Zwei Jahre bevor die ersten Olympischen Spiele stattgefunden haben (20. Oktober 1894) wurde der F.C. OId Boys gegründet. Die Gründer waren ehemalige Mitglieder des Realschüler-Turnvereins, welche altersmässig austreten mussten. Diese Bestimmung hatte demnach auch Einfluss auf die Namengebung des neuen Vereins: Alte Knaben.

Im Jahre 1907 wurde dann die eigentliche Leichtathletik-Sektion ins Leben gerufen Der Sportplatz befand sich auf der Margarethenwiese, wo einstmals der F.C. Old Boys seine Fussballkunst demonstrierte. Dort entstand 1913 eine der ersten Tribünen in der Schweiz. Im September 1921 fand auch der erste Leichtahletik-Länderkampf Schweiz-Deutschland statt, wobei die Laufdisziplinen noch auf Rasenbahnen ausgetragen werden mussten. Mit dem Bau der IWB waren die Old Boys gezwungen, eine neue Wiese zu suchen und fanden eine Matte: die Schützenmatte. Oder wie es im Volksmund hiess: d' OB-Matte.

Und warum nannte man sie so? In der Chronik heisst es: ,,Auf dem den Old Boys neu zugeteilten Sportplatz Schützenmatte - eine Gunst, die der Verein vor allem dem damaligen Regierungsrat Dr. Fritz Hauser zu verdanken hatte - wurde von den Aktiven am Aushub und Aufbau der Aschenbahn gearbeitet, soweit das unter der technischen Leitungen von A. Pirner vom Baudepartement (selbst OB-Mitglied) auszuführen möglich war. Ein grosser Teil der aktiven Fussballer und Leichtathleten war Abend für Abend auf der Schützenmatte bei Bauarbeiten anzutreffen." Ende Sommer war es dann soweit. Am 6. September 1922 wurde der Platz eingeweiht, wobei sich die Bahn lange Zeit als die beste in der Schweiz erwies. Am 3.Juni 1923 wurde auf dieser Anlage das Fussball-Länderspiel Deutschland-Schweiz durchgeführt. Neben den Meisterschaftsspielen fanden auch verschiedentlich Wettspiele mit ausländischen Städte-Teams statt, sowie Freundschaftsspiele mit englischen und deutschen Spitzenmannschaften. Für die Leichtathletik-Sektion waren aber jeweils die Schweizer Einkampf-Meisterschaften ein wichtiges Ereignis des Jahres. Nachdem anfänglich das Athletik-Komitee dem Schweizer Fussball-Verband angeschlossen war (SFAV) und im Jahr 1924 der ETV einen eigenen Unterverband (ELAV), der für seine ,,Turner-Leichtathleten" separate Meisterschaften organisierte, ins Leben gerufen hatte, bestanden während 48 Jahren mit dem SALV zwei LA-Verbände. Am 6. Dezember 1971 wurde dann nach jahrelangen Verhandlungen endlich der einheitliche SLV gegründet. Die ersten 9 Titelkämpfe in den Jahren 1906-1916 (1914/15 ausgefallen) wurden alle in der Welschschweiz durchgeführt. In Basel erlebten wir zum ersten Mal LA-Meisterschaften im Jahr 1917, und zwar fanden die Wettkämpfe auf dem altehrwürdigen Landhof statt; Organisator war der Fussball-Club Basel!

Bei den von den Old Boys am 9/10. August 1924 auf dem Sportplatz Schützenmatte organisierten Meisterschaften profitieren vor allem die Läufer von den erstmals in der Schweiz vorhandenen 6 Laufbahnen. Ein weiteres Novum: Durch gleichzeitige Abwicklung der Sprünge und Würfe mit den Läufen und nicht wie bisher nacheinander erzielte der organisierende alt Internationale Gottfried Moser (ehemaliger langjähriger Direktor des Bürgerspitals) einen Umschwung in der Programmgestaltung und eine für Zuschauer und Athleten angenehme Komprimierung der Wettkämpfe, die für alle Zukunft weglegend war. Auch die folgenden in unserer Stadt ausgetragenen SM wurden von OB organisiert.

Als hervorragender Organisator ist dabei vor allem Charles Leuthardt (u.a. Coach der Nationalmannschaft) zu nennen, welcher von 1936 bis 1971 an elf (Titelkämpfen als OK-Präsident oder Technischer Leiter verantwortlich zeichnete. Zu erwähnen wäre noch, dass ausser Fussball und Leichtahlettk auch andere Sportarten zum Zuge kamen. So fanden auf der Schützenmatte polysportive Meetings statt (z.B. Boxen und Motorradrennen!), sowie die Weltmeisterschaften der Kunstturner. Ende der sechziger Jahre musste der Old Boys-Sportplatz mit seiner PfahIbauer-Tribüne einer Neuanlage weichen. Die berühmte Aschenbahn hatte ausgedient.